इंग्लैंड के नए टेस्ट कप्तान बेन स्टोक्स ने फर्स्ट क्लास क्रिकेट में ताबड़तोड़ अंदाज में शतकीय पारी खेली। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने डरहम की तरफ से खेलते हुए न्यू रोड में काउंटी ग्राउंड पर वोरसेस्टरशायर के खिलाफ मात्र 64 गेंदों में शतक जड़ दिया।
स्टोक्स काउंटी चैंपियनशिप के इस सीजन में अपना पहला मैच खेल रहे थे। वो इस तरह की पारी खेलेंगे इसकी किसी ने उम्मीद भी नहीं की होगी।
उन्होंने स्पिनर जोश बेकर के ओवर में 34 रन ठोंकते हुए बेहतरीन अंदाज में अपना शतक पूरा किया। डरहम की पारी के 117वें ओवर में स्टोक्स ने पहली पांच गेंदों पर लगातार पांच गगनचुंबी छक्के लगाए और आखिरी गेंद पर उन्होंने चौका लगाया जो एक टप्पे पर गया।
स्टोक्स ने इस मैच में 88 गेंद में 8 चौके और 17 छक्के की मदद से 161 रन की शानदार पारी खेली। उनकी इस पारी का अंत ब्रेट डोलिवेरा ने जैक हेन्स के हाथों कैच आउट कराकर किया। ये बेन स्टोक्स के करियर का 20वां फर्स्ट क्लास शतक है।
बेन स्टोक्स ने अपनी पारी के दौरान 17 छक्के जड़े जो काउंटी क्रिकेट में किसी भी खिलाड़ी द्वारा लगाए गए सबसे ज्यादा छक्के है।
उनसे पहले ये रिकॉर्ड ऑस्ट्रेलिया के पूर्व ऑलराउंडर एंड्रयू साइमंड्स के नाम था उन्होंने 1995 में ग्लोसेस्टरशायर के लिए खेलते हुए ग्लेमोर्गन के खिलाफ 16 छक्के लगाए थे।
वहीं तीसरे नंबर पर ग्राहम नेपियर का नाम दर्ज है। 2011 में एसेक्स काउंटी के लिए खेलते हुए उन्होंने सरे के खिलाफ 16 छक्के जड़ दिए थे। स्टोक्स के अलावा डरहम के लिए सलामी बल्लेबाज सीन डिक्सन और डेविड बेदिंघम ने भी शतक जड़ दिया था।
कुछ दिन पहले बेन स्टोक्स ने इंग्लैंड का नया कप्तान बनने के बाद कहा था कि वो छठे नंबर पर बल्लेबाजी करना चाहते हैं। वो डरहम के लिए भी छठे नंबर पर बल्लेबाजी करने आये थे।
स्टोक्स ने बताया था, “मैं छठे नंबर पर जाकर बल्लेबाजी करूंगा। मैं जानता हूँ कि इंग्लैंड के लिए मैं यहां बेस्ट हूं। मुझे निजी तौर पर लगता हैं कि छठे नंबर पर खेलने से मैं अपनी बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों पर ध्यान दे पाऊंगा और टीम के लिए बेस्ट रहेगा।”
बेन स्टोक्स का फर्स्ट क्लास क्लास क्रिकेट करियर शानदार है। इस मैच से पहले उन्होंने 156 मैच खेले है और 34.85 की औसत के साथ 8854 रन अपने नाम किये है।
इस दौरान उनके बल्ले से 19 शतक और 45 अर्धशतक देखने को मिले है। वहीं गेंदबाजी करते हुए उन्होंने 29.77 की औसत के साथ 349 बल्लेबाजों को अपना शिकार बनाया है।
इंग्लैंड के इस नए कप्तान के टेस्ट करियर की बात की जाए तो उन्होंने 79 मैच खेले है और 35.89 की औसत के साथ 5061 रन बनाये है। इस दौरान उनके बल्ले से 11 शतक, 1 दोहरा शतक और 26 अर्धशतक देखने को मिले है।
टेस्ट में उनका हाईएस्ट स्कोर 258 रन है। वहीं गेंदबाजी करते हुए उन्होंने 32.13 की औसत के साथ 174 बल्लेबाजों को पवेलियन का रास्ता दिखाने में कामयाबी हासिल की है।
बेन स्टोक्स के वनडे करियर की बात की जाए तो उन्होंने इंग्लैंड के लिए 101 मैच खेले है और 40.44 की औसत के साथ 2871 रन बनाये है। वनडे में उनके नाम 3 शतक और 21 अर्धशतक दर्ज है।
वहीं गेंदबाजी करते हुए इस तेज गेंदबाजी ऑलराउंडर ने 6.03 के इकॉनमी रेट से 74 बल्लेबाजों को अपना शिकार बनाया है।
इसके अलावा उन्होंने इंग्लैंड को 34 टी20 इंटरनेशनल मैच में रिप्रेजेंट करते हुए 136.84 के स्ट्राइक रेट के साथ 442 रन बनाये है। इस फॉर्मेट में स्कोर 47 रन है। वहीं गेंदबाजी करते हुए उन्होंने 8.78 के इकॉनमी रेट की मदद से 19 विकेट लिए है।
बेन स्टोक्स 2 जून से न्यूजीलैंड के खिलाफ होने वाली तीन टेस्ट मैचों की सीरीज से अपने कप्तानी करियर की शुरुआत करने जा रहे है।